人體的動(dòng)脈，形態(tài)就像供水的管道系統(tǒng)，卻比管道系統(tǒng)復(fù)雜。動(dòng)脈負(fù)責(zé)將血液由心臟運(yùn)送至身體各器官組織，需要承受來(lái)自血液的壓力。動(dòng)脈管壁的平滑肌結(jié)構(gòu)，使動(dòng)脈具有一定的彈性，起到緩沖作用。由心室射出的血液進(jìn)入動(dòng)脈后，動(dòng)脈管壁不會(huì)受到過(guò)大的壓力，保證了血液的穩(wěn)定輸送。

　　隨著年齡增加，我們的動(dòng)脈會(huì)一點(diǎn)點(diǎn)“變硬”，表現(xiàn)為血管的彈性降低、變得僵硬，從而影響身體其他器官的供血情況，導(dǎo)致很多疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)增加，比如高血壓、糖尿病、腦血管病等。

　　隨年齡增加慢慢“變硬”，速度因人而異

　　其實(shí)，動(dòng)脈變硬是人體衰老的正常過(guò)程，在每個(gè)人的童年時(shí)期就開始，并且在很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒有明顯癥狀。動(dòng)脈硬度隨著年齡增加而增加，速度因人而異。

　　動(dòng)脈的結(jié)構(gòu)也決定其硬度，直徑較小的動(dòng)脈比直徑較大的動(dòng)脈更硬。

　　一般情況下，絕經(jīng)后女性的動(dòng)脈變硬速度明顯增加。另外，一些常見的疾病都會(huì)加速動(dòng)脈變硬的過(guò)程，比如高血壓、糖尿病、高血脂等。

　　動(dòng)脈硬度增加是一種重要且獨(dú)立的心血管事件危險(xiǎn)因素

　　人體的動(dòng)脈系統(tǒng)中，大動(dòng)脈如同上游的水庫(kù)，通往各器官組織的中小動(dòng)脈就好像水庫(kù)下游的河流。在心臟收縮期，血液被泵出后，由于大動(dòng)脈具有一定的彈性，可以儲(chǔ)存一部分血液。在心臟舒張期，這部分血液也能保證各個(gè)臟器的供血。如果大動(dòng)脈的彈性降低，變得僵硬，能夠儲(chǔ)存的血液就減少了。因此，在相對(duì)長(zhǎng)的舒張期，即使大動(dòng)脈下游的中小動(dòng)脈仍然通暢，有些臟器的供血也會(huì)受到影響。同樣，中小動(dòng)脈的彈性如果降低，會(huì)直接影響其供血的臟器。比如腎小球動(dòng)脈的硬化，會(huì)導(dǎo)致高血壓等后果。

　　研究表明，動(dòng)脈硬度增加是一種重要且獨(dú)立的心血管事件危險(xiǎn)因素。動(dòng)脈硬度增加，不僅導(dǎo)致很多疾病的患病風(fēng)險(xiǎn)增加，比如高血壓、糖尿病、腦血管病等。還會(huì)導(dǎo)致已有疾病的病情進(jìn)展，出現(xiàn)新的并發(fā)癥。比如血管僵硬程度較高的人，與僵硬程度較低的人相比，5年內(nèi)發(fā)生糖尿病的可能性增加兩倍。血管僵硬程度較高的高血壓病人，2年后腦血管病的發(fā)生率增加1.5倍。

　　動(dòng)脈變硬是不是動(dòng)脈粥樣硬化？

　　動(dòng)脈粥樣硬化，是一種緩慢進(jìn)展性疾病，主要特點(diǎn)是脂質(zhì)代謝障礙。受累動(dòng)脈病變從內(nèi)膜開始，一般先有脂質(zhì)積聚、出血及血栓形成，進(jìn)而發(fā)生纖維組織增生及鈣質(zhì)沉著，并有動(dòng)脈中層的重塑和鈣化。除了動(dòng)脈管壁增厚及動(dòng)脈粥樣斑塊形成之外，還會(huì)導(dǎo)致血管管腔狹窄等其他后果。

　　動(dòng)脈硬度增加，也就是動(dòng)脈變硬，更強(qiáng)調(diào)管壁結(jié)構(gòu)發(fā)生了變化，比如彈性纖維變少和膠原纖維增加。后果就是血管的脆性增加，彈性下降。可以說(shuō)，動(dòng)脈硬度增加是動(dòng)脈粥樣硬化的表現(xiàn)之一，但兩個(gè)概念不能混淆。

　　我的動(dòng)脈沒有斑塊，也變硬了嗎？

　　動(dòng)脈硬度增加的過(guò)程，在每個(gè)人的童年時(shí)期就開始了，并且在很長(zhǎng)一段時(shí)間都沒有明顯癥狀。

　　動(dòng)脈硬度增加是一種漸進(jìn)的、不可逆的血管老化過(guò)程。如果同時(shí)伴有糖尿病、高血壓、高脂血癥等疾病，會(huì)加速動(dòng)脈變硬的過(guò)程。實(shí)際上，動(dòng)脈硬度的增加，早于動(dòng)脈粥樣硬化斑塊的形成。因此動(dòng)脈沒有發(fā)現(xiàn)斑塊，并不代表硬度沒有增加。

　　動(dòng)脈硬度怎么測(cè)量？

　　脈搏波傳導(dǎo)速度（PWV）指心臟每次搏動(dòng)射血產(chǎn)生的沿大動(dòng)脈壁傳播的壓力波傳導(dǎo)速度，是評(píng)估動(dòng)脈僵硬程度的一種簡(jiǎn)便、有效、經(jīng)濟(jì)的非侵入性指標(biāo)。根據(jù)脈搏波記錄位點(diǎn)不同，有cf-PWV（頸-股）、ba-PWV（肱-踝）等。目前我國(guó)常用的是ba-PWV。

　　動(dòng)脈硬度越大，順應(yīng)性或彈性越差，脈搏波傳導(dǎo)速度就越快，測(cè)出的數(shù)值結(jié)果就越大。一般來(lái)說(shuō)，動(dòng)脈的脈搏波傳導(dǎo)速度，由中央大動(dòng)脈向外周的中小動(dòng)脈逐漸增加。升主動(dòng)脈的脈搏波傳導(dǎo)速度約為4米/秒，腹主動(dòng)脈的脈搏波傳導(dǎo)速度約為5米/秒，肱動(dòng)脈的脈搏波傳導(dǎo)速度約為7米/秒。正常情況下，ba-PWV的測(cè)量值應(yīng)小于14米/秒。根據(jù)測(cè)量?jī)x器不同，閾值可能有所差異。

　　除了脈搏波傳導(dǎo)速度之外，還有其他測(cè)量動(dòng)脈硬度的方法。動(dòng)態(tài)動(dòng)脈硬度指數(shù)（AASI）是一種使用24小時(shí)動(dòng)態(tài)血壓參數(shù)估算硬度的方式。脈搏波分析（PWA）通過(guò)記錄外周血管搏動(dòng)波波形估計(jì)硬度。還有一些超聲的新技術(shù)也能測(cè)量動(dòng)脈硬度。

　　我還年輕，怎么血管已經(jīng)變硬了？

　　年輕人得知血管硬度大于正常值，沒有必要過(guò)度緊張。因?yàn)榍懊嫣岬?，?dòng)脈硬度增加早在童年時(shí)期就開始了。但是也不能掉以輕心。

　　首先應(yīng)該進(jìn)行一次比較全面的體檢，看看自己是否超重，是否有血壓、血糖、血脂升高的情況，并進(jìn)行心電圖、超聲等檢查，排查脂肪肝、冠心病、頸動(dòng)脈狹窄、下肢動(dòng)脈狹窄等情況。如果有以上情況，需要至?？崎T診就診，在醫(yī)師的指導(dǎo)下，進(jìn)行手術(shù)或者藥物治療。

　　如果沒有發(fā)現(xiàn)嚴(yán)重的疾病，又沒有明顯的不適癥狀，應(yīng)該及時(shí)調(diào)整生活方式。比如避免熬夜，適當(dāng)進(jìn)行體育鍛煉，積極減輕體重。同時(shí)還應(yīng)注意飲食，避免吃燒烤、炸雞等油膩食物，多吃蔬菜、水果。

　　老年人還用在意血管變硬嗎？

　　年齡偏大的人群，往往已經(jīng)伴有高血壓、糖尿病、冠心病等疾病。血管僵硬程度顯著增加在這一人群并不少見。但是畢竟動(dòng)脈硬度的增加提示很多不良后果，比如現(xiàn)有疾病進(jìn)展或出現(xiàn)新的并發(fā)癥。此時(shí)更應(yīng)注意現(xiàn)有疾病的規(guī)律復(fù)診，盡量避免疾病加重，遵從醫(yī)囑，規(guī)律服藥，適當(dāng)鍛煉，調(diào)整心情。值得注意的是，絕經(jīng)期婦女，要重視血管硬度的檢查。女性在絕經(jīng)之后，失去了雌激素的保護(hù)作用，發(fā)生各種心血管疾病的危險(xiǎn)反而高于同齡的男性。

　　總之，發(fā)現(xiàn)自己的動(dòng)脈變硬后，應(yīng)引起重視，尋找潛在原因并積極改善。

　?。ㄗ髡撸撼填U，首都醫(yī)科大學(xué)附屬北京安貞醫(yī)院綜合超聲科主治醫(yī)師）