隨著人口轉(zhuǎn)變達到更高的階段，生育率下降是一個符合規(guī)律的現(xiàn)象；隨著經(jīng)濟發(fā)展進入更高的階段，經(jīng)濟增長也不可避免從高速轉(zhuǎn)向中高速乃至中速。然而，中國人口和經(jīng)濟國情的“未富先老”特征，意味著仍然存在著尚未被挖掘的生育潛力，以及有待開啟的經(jīng)濟增長動能。這些都需要進行相應(yīng)的體制改革、政策調(diào)整和制度建設(shè)，由此獲得提高生育率和增長率的改革紅利。概括而言，能夠把挖掘生育潛力和經(jīng)濟增長動能畢其功于一役的政策框架，不在傳統(tǒng)的宏觀經(jīng)濟刺激工具箱中，而在于覆蓋全民和全生命周期的社會福利體系，或者說以“幼有所育、學(xué)有所教、勞有所得、病有所醫(yī)、老有所養(yǎng)、住有所居、弱有所扶”為內(nèi)涵的基本公共服務(wù)保障。加快建立這個體系的過程，也就定義了中國式福利國家的建設(shè)，可以達到以下期望的目標(biāo)。

　　挖掘人口生育潛力

　　聯(lián)合國調(diào)查顯示了一個饒有趣味且符合邏輯的現(xiàn)象：世界各國的總和生育率雖有天壤之別，從不到1的水平直至高達7不等，各國居民卻表達出大致相同的期望孩子數(shù)——大約為兩個，基本上等于2.1這個更替水平的生育率。這也意味著，實際生育率無論是向上還是向下偏離這個期望孩子數(shù)，都可以在一定的條件下向該水平回歸。除了遵循經(jīng)濟社會變化的一般趨勢之外，中國極低生育率的形成還受到一些特殊因素的影響。至今，諸多因素已經(jīng)構(gòu)成一個影響生育意愿的既定格局，包括長期實行嚴(yán)格的計劃生育政策、社會福利的整體水平和包容性較低，以及社會流動的不充分性等。可見，中國居民的期望孩子數(shù)，應(yīng)該不會顯著低于更替水平生育率，生育潛力遠未挖掘殆盡。國際經(jīng)驗也表明，在人類發(fā)展水平和性別平等程度都達到極高水平的條件下，已經(jīng)降低的生育率可以產(chǎn)生回升的趨勢。

　　提高居民消費意愿

　　擴大居民消費通常有兩條路徑：一是通過擴大就業(yè)和增加居民收入，提高居民的消費能力；二是通過改善收入分配、提高基本公共服務(wù)水平和均等化程度，提高居民的邊際消費傾向。這兩個方面都有著巨大的潛力可供挖掘。除了收入水平及其差距導(dǎo)致的消費能力不足之外，城鄉(xiāng)二元結(jié)構(gòu)等體制因素造成的社會保障不健全，也使得部分居民在家庭支出決策上存在著后顧之憂，邊際儲蓄傾向過高，消費意愿受到了抑制。從構(gòu)成城鎮(zhèn)就業(yè)主體的兩個勞動者群體（即城鎮(zhèn)中低收入勞動者和進城農(nóng)民工）可以典型地看到這種現(xiàn)象。城鎮(zhèn)中低收入勞動者在老齡化和現(xiàn)收現(xiàn)付性質(zhì)養(yǎng)老保險制度條件下，肩負養(yǎng)老保險繳費者、家庭老年人贍養(yǎng)者和預(yù)防性儲蓄者三重負擔(dān)；進城農(nóng)民工尚未取得城鎮(zhèn)戶籍因而未均等地獲得基本公共服務(wù)保障。因此，雖然處在最活躍的就業(yè)狀態(tài)，這些重要人口群體的消費意愿卻受到了壓抑。通過完善制度建設(shè)和打破相應(yīng)的制約，可以顯著提高他們的消費傾向。

　　提高人民生活品質(zhì)

　　從人口層面看，生活品質(zhì)的提高取決于兩個來源，一是作為就業(yè)和創(chuàng)業(yè)回報的收入增長，二是由政府和社會提供的基本公共服務(wù)水平提高。這兩個來源在提升人民生活品質(zhì)中的相對重要性，與人口轉(zhuǎn)變階段和經(jīng)濟發(fā)展階段緊密相關(guān)。隨著人口進入少子化、老齡化階段，居民對社會保障和社會福利的需求日益提高。隨著經(jīng)濟發(fā)展進入更高階段，生產(chǎn)率提高和社會財富積累既提出更均等分享的制度需求，也為必要的再分配創(chuàng)造了財政可能性。各國發(fā)展經(jīng)驗揭示了一個被稱為“瓦格納法則”的現(xiàn)象：隨著人均收入水平的提高，政府支出特別是其中社會性支出占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重也趨于提高。由此可見，社會福利的擴大通過挖掘生育潛力和提高消費意愿，有助于保持中國經(jīng)濟在合理區(qū)間增長，從而與現(xiàn)代化的推進過程同步提高人民生活品質(zhì)。

　　（作者為中國社會科學(xué)院國家高端智庫首席專家）