1955年的一天，當(dāng)留學(xué)生錢寧夫婦回到寓所時(shí)，數(shù)名美國(guó)聯(lián)邦調(diào)查局（FBI）的工作人員已經(jīng)等候多時(shí)。

　　“美國(guó)這么富有、文明，你們?yōu)槭裁捶堑没厝?？?/p>

　　“美國(guó)確實(shí)很好，但就像作客，你家客廳再好、沙發(fā)再軟，那是你家的，不是我們家的。”

　　實(shí)際上，1951年錢寧就拿到了美國(guó)加利福尼亞大學(xué)伯克利分校的博士學(xué)位，也收到了清華大學(xué)的聘書(shū)。那時(shí)，新中國(guó)成立，百?gòu)U待興，急需人才，但美國(guó)移民局規(guī)定：理工農(nóng)醫(yī)科留學(xué)生不能回中國(guó)。就在錢寧突破重重阻礙，即將踏上歸途前，F(xiàn)BI仍心有不甘地做盤查。

　　“他們那輩人那種‘沒(méi)有國(guó)就沒(méi)有家’的情懷我們無(wú)法感受，那種對(duì)祖國(guó)無(wú)怨無(wú)悔的愛(ài)，別人也難以理解?！痹诮张e行的“錢寧先生誕辰100周年紀(jì)念會(huì)暨錢寧學(xué)術(shù)思想研討會(huì)”上，中國(guó)科學(xué)院院士錢寧之子錢心毅在追憶父輩放棄美國(guó)優(yōu)渥生活、選擇回到一窮二白的祖國(guó)搞建設(shè)時(shí)說(shuō)，不只是FBI的特工難以理解，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)軍閥混戰(zhàn)、日軍侵略、在國(guó)外備受歧視的人都無(wú)法理解那一代人急切要用所學(xué)報(bào)效祖國(guó)的家國(guó)情懷。

　　回到“母親河”

　　1922年12月4日，錢寧出生于南京。他的少年和青年時(shí)代是在兵燹和動(dòng)蕩中度過(guò)的。戰(zhàn)亂中，他的父親帶著全家一路從南京遷到長(zhǎng)沙，再?gòu)拈L(zhǎng)沙逃難至重慶。

　　在重慶中央大學(xué)土木工程系讀書(shū)時(shí)，教授們講黃河水患給錢寧留下了深刻印象。歷史上，黃河既是孕育中華文明的“母親河”，也是給兩岸人民帶來(lái)巨大災(zāi)難的“問(wèn)題河”。據(jù)黃河水利委員會(huì)統(tǒng)計(jì)，3000年來(lái)，黃河下游決口泛濫約1500次，較大改道二三十次。淤積、決堤、改道，這條讓人束手無(wú)策的大河成為真正的“洪水猛獸”。

　　但直到20世紀(jì)40年代，研究黃河泥沙問(wèn)題的權(quán)威仍是一位外國(guó)學(xué)者，這大大激發(fā)了錢寧要治理黃河、為人民做點(diǎn)實(shí)事的責(zé)任感。

　　1947年，錢寧赴美留學(xué)。他先就讀于美國(guó)愛(ài)荷華大學(xué)水利系，在流體力學(xué)權(quán)威亨特·勞斯教授的指導(dǎo)下獲得碩士學(xué)位；后又轉(zhuǎn)入加利福尼亞大學(xué)伯克利分校泥沙專業(yè)學(xué)習(xí)，師從物理學(xué)家愛(ài)因斯坦之子、泥沙專家漢斯·阿爾伯特·愛(ài)因斯坦。

　　在導(dǎo)師的悉心培養(yǎng)下，30多歲的錢寧就在學(xué)術(shù)期刊發(fā)表多篇論文，其中有些結(jié)論被泥沙學(xué)者引用，初步奠定了他在國(guó)際泥沙界的學(xué)術(shù)地位。導(dǎo)師希望他留在美國(guó)進(jìn)行研究，但錢寧深知，黃河是世界上含沙量最大的河流，在中國(guó)有很多像黃河一樣泥沙問(wèn)題嚴(yán)重的河流亟待研究治理。他沒(méi)有忘記遠(yuǎn)渡重洋出國(guó)求學(xué)的初心：學(xué)成歸來(lái)，報(bào)效祖國(guó)。

　　“到野外去”

　　漢斯·阿爾伯特·愛(ài)因斯坦的治學(xué)主張是“go out in the field”（到野外去）。作為最受器重的學(xué)生之一，錢寧重視野外考察的學(xué)術(shù)精神和導(dǎo)師一脈相承。

　　1955年6月，錢寧回到祖國(guó)，不久就徒步考察了北京西郊“小黃河”（永定河）。同年9月，他成為中國(guó)科學(xué)院水工研究室（中國(guó)科學(xué)院和清華大學(xué)籌建，后并入中國(guó)水利水電科學(xué)研究院）研究員，并很快開(kāi)始了黃河考察。12月4日，錢寧在黃河秦廠水文站度過(guò)了33歲生日。

　　此后，他查勘了鄭州至河口段，又陪同蘇聯(lián)專家查勘黃河，赴陜北、晉西北及隴東地區(qū)調(diào)查黃河中游的地表物質(zhì)組成……

　　回國(guó)后的前11年，錢寧年年都在黃河考察、參加學(xué)術(shù)研討會(huì)或參與黃河規(guī)劃和工程審查。

　　治黃認(rèn)識(shí)的重大突破

　　1959年，錢寧在鄭州花園口黃河灘地考察一座施工挖出的古墓時(shí)，發(fā)現(xiàn)歷史時(shí)期淤積下來(lái)的泥沙比黃河河床上的泥沙粗得多。這引起了他的注意。

　　回到鄭州，他開(kāi)始廣泛收集河床鉆孔資料，發(fā)現(xiàn)淤積在河床深處的泥沙都比表層泥沙粗，這部分泥沙絕大部分粒徑大于0.05毫米。20世紀(jì)50年代的水文統(tǒng)計(jì)資料顯示，多年平均粗泥沙量達(dá)3億～4億噸，占黃河下游總沙量的1/5。

　　“這樣看來(lái)，防止黃河下游泥沙淤積惡化，主要應(yīng)控制這部分泥沙?！卞X寧在文章中寫(xiě)道，“那么黃河中游黃土高原的水土流失區(qū)是否存在一個(gè)比較集中的粗泥沙區(qū)，可作為水土保持工作的重點(diǎn)，便成為一個(gè)亟待查明的關(guān)鍵課題。”

　　1962年，我國(guó)第二次制定黃河規(guī)劃時(shí)，錢寧帶領(lǐng)科研人員深入黃河中游，調(diào)查各地地表物質(zhì)組成。

　　當(dāng)時(shí)缺乏交通工具，調(diào)查人員坐長(zhǎng)途汽車、搭敞篷卡車，有時(shí)候“屁股下墊塊磚就是一路”。他們先到縣城住下，步行踏勘附近的河流，一個(gè)地方的工作搞完了，再轉(zhuǎn)戰(zhàn)下一個(gè)縣城。就這樣，從延水、無(wú)定河、大理河，到北上榆林看榆溪河，南下西行到靖邊看蘆河和舊城水庫(kù)，再經(jīng)定邊、安邊、鹽池看清水河，最后翻過(guò)六盤山，沿涇河、渭河回到西安。

　　通過(guò)這次資料分析和現(xiàn)場(chǎng)調(diào)查，錢寧弄清了黃河中游產(chǎn)沙最多的3個(gè)片區(qū)，并發(fā)現(xiàn)其中有兩個(gè)粗泥沙區(qū)。他一方面明確了造成黃河下游危害的主要是粗泥沙，另一方面又查清了中游粗泥沙的集中產(chǎn)沙區(qū)。

　　此后，錢寧又組織力量，查明黃土高原43萬(wàn)平方公里的水土流失區(qū)中有80%的粗泥沙來(lái)自10萬(wàn)平方公里范圍，其中5萬(wàn)平方公里的產(chǎn)沙量就占到粗泥沙量的50%，這5萬(wàn)~10萬(wàn)平方公里應(yīng)該作為水土保持的重點(diǎn)。

　　這項(xiàng)歷時(shí)20余年的成果被業(yè)界認(rèn)為是“治黃認(rèn)識(shí)上的重大突破”。1982年，該成果獲得國(guó)家自然科學(xué)獎(jiǎng)二等獎(jiǎng)。

　　把隊(duì)伍帶起來(lái)

　　錢寧是我國(guó)泥沙研究領(lǐng)域的先驅(qū)，也是國(guó)際上享有盛譽(yù)的泥沙研究學(xué)者。他先后著有具有很高理論及實(shí)用價(jià)值的《泥沙運(yùn)動(dòng)力學(xué)》《河床演變學(xué)》，并主編了《高含沙水流運(yùn)動(dòng)》。

　　在泥沙治理實(shí)踐中，錢寧意識(shí)到泥沙問(wèn)題不是一兩個(gè)人能解決的，他希望培養(yǎng)出一支專業(yè)隊(duì)伍。在黃河治理委員會(huì)工作時(shí)，錢寧利用午休時(shí)間給大家講泥沙課程，那時(shí)候夏天連電風(fēng)扇都沒(méi)有，錢寧脖子上搭條毛巾、手拿蒲扇就走上了講臺(tái)。

　　在清華大學(xué)三門峽基地，錢寧指導(dǎo)師生修建了400多米的河道泥沙模型，研究葛洲壩水庫(kù)回水變動(dòng)區(qū)的泥沙沖淤和治理措施。當(dāng)三門峽基地準(zhǔn)備撤回北京時(shí)，他說(shuō)服學(xué)校和教育部領(lǐng)導(dǎo)，在清華大學(xué)建立泥沙研究室。他一面承擔(dān)研究任務(wù)，一面組織教師學(xué)習(xí)，同時(shí)爭(zhēng)取相關(guān)部門資助，在清華園建設(shè)起規(guī)模宏大、設(shè)備先進(jìn)的泥沙實(shí)驗(yàn)室。

　　1979年，錢寧被查出罹患癌癥。面對(duì)突如其來(lái)的打擊，他一面積極配合治療，一面爭(zhēng)分奪秒拼命工作。他希望上天能給自己5年時(shí)間，把“清華這支泥沙隊(duì)伍帶起來(lái)，也可以把幾本書(shū)寫(xiě)出來(lái)”。

　　一座“黃學(xué)”研究的燈塔

　　錢寧曾7次住院，在病床上，只要眼睛能看、手還能寫(xiě)，他就沒(méi)停止過(guò)思考、閱讀和寫(xiě)作。同事和學(xué)生去看望他，他立下規(guī)矩：不談病情、只談工作。

　　1979年，第二屆泥沙研究班結(jié)束后，學(xué)員李九發(fā)暫留清華園，協(xié)助錢寧開(kāi)展黃河下游挾沙能力計(jì)算和河床調(diào)整機(jī)理研究。

　　“在此期間，錢先生每周六下午定時(shí)對(duì)我一周的計(jì)算結(jié)果進(jìn)行檢查，并利用美國(guó)友人送他的小型計(jì)算器進(jìn)行復(fù)驗(yàn)。”現(xiàn)在已是華東師范大學(xué)河口海岸學(xué)國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室教授的李九發(fā)說(shuō)，“錢先生對(duì)科學(xué)研究的責(zé)任心，激勵(lì)我堅(jiān)持進(jìn)行復(fù)雜條件下水流挾沙能力的計(jì)算。”

　　中國(guó)科學(xué)院院士、北京大學(xué)教授倪晉仁是錢寧最后招收的一批博士生之一。1985年，倪晉仁碩士即將畢業(yè)，導(dǎo)師推薦他報(bào)考錢寧的博士生。聯(lián)系報(bào)名時(shí)，錢寧將倪晉仁的碩士論文草稿要去。一周后，看到回復(fù)意見(jiàn)的倪晉仁愣住了。

　　“錢先生的回復(fù)意見(jiàn)竟然整整寫(xiě)了9頁(yè)稿紙?！贝撕蠛芏嗄辏邥x仁每次翻開(kāi)論文，看到頁(yè)尾“4月13日，錢寧”的署名時(shí)總是感嘆，“當(dāng)時(shí)先生病體弱，還關(guān)心著三峽、黃河、中國(guó)水利建設(shè)等一系列大問(wèn)題。我的一篇碩士論文，在沒(méi)有電腦和互聯(lián)網(wǎng)的年代，先生一筆一畫(huà)寫(xiě)了9頁(yè)稿紙的回復(fù)?！?/p>

　　在3600多字的深刻評(píng)論和建議中，倪晉仁還能看到筆畫(huà)間隱約的顫抖?！懊看蜗氲竭@些，對(duì)先生除了懷念，還有敬重?！蹦邥x仁說(shuō)，“這就是科學(xué)精神。這些又有幾人能做到？”

　　病榻之上，錢寧依然關(guān)注黃河并寫(xiě)下《“黃學(xué)”研究前景廣闊》，號(hào)召人們研究黃河。垂危之際，他連翻書(shū)的力氣都沒(méi)有了，聽(tīng)看望他的同志談泥沙、談試驗(yàn)、談?wù)撐模闪怂囊环N特殊享受。

　　1986年12月6日凌晨，錢寧的心臟停止了跳動(dòng)。兩周后，親友遵照遺愿，將他的部分骨灰撒入他心系一生的黃河。

　　“錢老師像一座燈塔、一座豐碑?！敝袊?guó)工程院院士、河海大學(xué)教授唐洪武說(shuō)，“他是我們水利科技工作者和教育者的楷模，感召后學(xué)沿著他開(kāi)辟的科學(xué)道路攀登。”（張雙虎）