長征七號運載火箭總設(shè)計師談研制和發(fā)射工作
長七火箭飛天 快遞使命必達(dá)(科技名家筆談)
——長征七號運載火箭總設(shè)計師談研制和發(fā)射工作
程堂明
如果說天舟貨運飛船是太空快遞員,為中國空間站在軌建造和運營提供裝備和物資,那么長征七號運載火箭就是搭載“天舟快遞員”的“貨運專列”,專門負(fù)責(zé)護送其飛抵空間站。作為長征七號總設(shè)計師,我這些年來從沒有一絲放松,沒有分毫懈怠,與團隊其他成員一起攻堅克難、精益求精,確保完成快遞直達(dá)空間站的光榮使命。
攻堅克難 終獲成功
2021年初,我被任命為長征七號運載火箭總設(shè)計師。彼時,中國空間站工程關(guān)鍵技術(shù)驗證和建造階段任務(wù)即將實施,舉世矚目。當(dāng)年4月底,中國空間站天和核心艙發(fā)射成功,接下來出場的是天舟二號貨運飛船,其任務(wù)是攜帶供3名航天員所需的消耗品、艙外航天服、平臺物資,與天和核心艙進行空間交會對接,為后續(xù)飛行任務(wù)和空間站在軌繼續(xù)建造奠定堅實基礎(chǔ)。
托舉天舟二號貨運飛船進入太空,完成飛天使命的火箭就是長征七號。這就意味著,在軌建造中國空間站的接力棒交到了我們手中。天舟二號是天和核心艙迎來的第一位“訪客”,該次發(fā)射任務(wù)的意義非常重大,必須千方百計確保成功。對此,我們團隊信心十足。
然而,讓人意想不到麻煩還是出現(xiàn)了。就在發(fā)射時間窗口確定為“2021年5月20日凌晨”不久,在按程序開展煤油加注、液氧預(yù)冷、大流量加注等作業(yè)時,突然“跳出”一個異常數(shù)據(jù),讓現(xiàn)場的氣氛頓時凝重起來。在這個“箭在弦上”的關(guān)鍵時刻,到底產(chǎn)生了怎樣的問題?導(dǎo)致問題的根源是什么?我們焦急萬分!
經(jīng)過現(xiàn)場討論和研判,我們認(rèn)為可能是尾艙內(nèi)出現(xiàn)了泄露。于是,我立即安排試驗隊員進入箭體尾艙進行排查。然而,火箭已經(jīng)加注了500余噸推進劑,尾艙內(nèi)溫度低、空間狹小,充滿著氮氣,人員進艙必須戴呼吸面罩,查找漏點不僅非常困難,而且風(fēng)險很大。
箭體外壁上的冷凝水嘩嘩在流,時間一分一秒在流逝,我們眼看著錯過了時間窗口,只能中止發(fā)射,瞄準(zhǔn)第二天的時間窗口。
在軌建造中國空間站是舉世矚目的重大工程,相關(guān)任務(wù)環(huán)環(huán)相扣,如果長征七號故障不能得到及時排除,天舟二號飛船就無法按計劃發(fā)射,后面的任務(wù)全都會受影響。在這樣的環(huán)境和背景下,我們當(dāng)時承受的壓力之多、之大是可想而知的。
我們以堅強的意志頂住壓力,在發(fā)射現(xiàn)場全力以赴、不眠不休、連續(xù)奮戰(zhàn),繼續(xù)開展故障排查和定位。北京大后方也是燈火通明,專家們通宵達(dá)旦,一起幫我們把脈診斷。經(jīng)過各方不懈努力,我們終于在進入第二個發(fā)射時間窗口之前約兩小時查出了導(dǎo)致故障的“真兇”。鑒于處于加注狀態(tài)的火箭已經(jīng)停放了30多個小時,而更換故障部件必須泄出全部推進劑,指揮部決定,中止發(fā)射并泄出全部推進劑。
在接下來的一個多星期,我們徹底排除了故障,對全箭各系統(tǒng)狀態(tài)再次進行了確認(rèn),通過補充測試得出結(jié)論:火箭狀態(tài)良好。5月29日,長征七號燃料加注完成。20時55分,隨著發(fā)射指令發(fā)出,長征七號沖天而起,直上九霄。而后,各項數(shù)據(jù)均顯示正常,約600秒后,飛船與火箭成功分離,精確進入預(yù)定軌道。21時17分,太陽能帆板兩翼順利展開工作,發(fā)射取得圓滿成功。大家緊張地盯著各項數(shù)據(jù),直到船箭分離那一刻,心頭壓著的一塊大石頭才放下來,長舒了一口氣。
我第一次當(dāng)火箭總設(shè)計師,竟然遭遇兩次中止發(fā)射意外,經(jīng)歷了中國航天史上低溫推進劑加注停放最長時間、最大規(guī)模推進劑泄出再加注的事件,留下刻骨銘心的記憶。今天,當(dāng)時的一幕幕依然清晰地呈現(xiàn)在眼前,時刻警示我,必須有敬畏之心,切實培養(yǎng)“嚴(yán)慎細(xì)實”的工作作風(fēng),踏踏實實做好每一個環(huán)節(jié),必須精益求精,追求完美和極致;時刻警示我,做事必須有預(yù)案,尤其是對火箭這類龐雜的系統(tǒng),只有“立足最好做方案,著眼最壞做預(yù)案“,把所有可能的狀況都考慮進去,才能最大程度提高成功的概率。
奮斗八載 鑄就神箭
在加入長征七號團隊之前,我先后參與過長征二號F火箭和長征五號火箭的研制工作。通過這兩段經(jīng)歷,我和長征七號結(jié)下特殊的緣分。
2008年11月,長征七號團隊正式組建,開始了該型號的深化論證和研制工作,但是在最初的兩年里,該型號火箭的名字并不是“長征七號”,而是“長征二號F/H”,簡稱“長二F/H”。研制該型號火箭的初衷并不是為了開發(fā)一款全新的火箭,而是對長征二號F火箭進行改造,通過更換新型液氧煤油發(fā)動機,滿足無毒、無污染的環(huán)保要求。但在論證中,科研團隊發(fā)現(xiàn),更換發(fā)動機將引發(fā)連鎖反應(yīng),會徹底改變火箭其他系統(tǒng)的狀態(tài)。
長征五號是我國新一代運載火箭,其在論證之初存在大、中、小三型方案,其中中型方案與“長二F/H”存在技術(shù)和用途的重疊。有關(guān)方面經(jīng)過周密論證,決定化繁就簡,綜合長征二號F火箭的成熟技術(shù)和長征五號的新技術(shù),研制一款中型火箭。2010年6月,“長二F/H”正式更名為“長征七號”。長征二號F火箭主要用于發(fā)射神舟載人飛船,繼承了其血統(tǒng)的長征七號一直向載人火箭的標(biāo)準(zhǔn)看齊,從設(shè)計、試驗到生產(chǎn)的全過程一直延續(xù)高可靠、高安全、高要求的標(biāo)準(zhǔn)。
長征火箭“家族”增添了新成員。根據(jù)工作需要,我就從長征五號研制團隊轉(zhuǎn)入到長征七號研制團隊。雖然該型號火箭是在之前的基礎(chǔ)上進行研發(fā),但是我們?nèi)匀恍枰鎸χ刂乩щy,走過長達(dá)8年艱辛歷程。
在論證之初,我們就為長征七號定下了“高可靠、高安全”的研制目標(biāo),以可靠性系統(tǒng)工程理念謀劃全生命周期的研制工作。在設(shè)計上,我們提出了可靠性9要素設(shè)計,其中包括冗余設(shè)計、裕度設(shè)計、力學(xué)熱學(xué)環(huán)境設(shè)計、氣液密封設(shè)計、防雨防鹽霧設(shè)計等,制定了詳細(xì)的設(shè)計準(zhǔn)則和禁忌,力求從根本上提高火箭的可靠性和環(huán)境適應(yīng)性。在試驗方面,我們開展了可靠性強化試驗,在產(chǎn)品樣機階段快速激發(fā)薄弱環(huán)節(jié)便于改進,開展了拉偏試驗、破壞試驗等,摸清關(guān)鍵產(chǎn)品的極限能力,鼓勵單機、系統(tǒng)盡可能多參加系統(tǒng)級試驗,提前檢驗系統(tǒng)接口協(xié)調(diào)性。在產(chǎn)品生產(chǎn)過程中,我們強調(diào)工藝量化控制,關(guān)鍵環(huán)節(jié)要多方確認(rèn),保證產(chǎn)品的質(zhì)量穩(wěn)定性和一致性。
回顧研制歷程,我深感那是一段激情燃燒的戰(zhàn)斗歲月。尤其是初樣后期兩年多時間,我們團隊輾轉(zhuǎn)奔波于北京南苑、北京云崗、天津、海南4地,同步推進設(shè)計完善、產(chǎn)品生產(chǎn)、總裝測試、大型試驗、發(fā)射場設(shè)備裝調(diào)等各項工作,每個人都上緊了發(fā)條,為型號研制忙忙碌碌,為破解難題殫精竭慮,為每一次試驗成功歡欣鼓舞。
2016年6月,長征七號迎來執(zhí)行任務(wù)“首秀”,這也是文昌航天發(fā)射場建成后第一次執(zhí)行發(fā)射任務(wù)。當(dāng)時,我作為長征七號副總設(shè)計師,見證并全程參與其中。此次發(fā)射可謂行云流水、一氣呵成,證明了我們的研制試驗等工作是充分的、到位的,也證明了該型火箭可靠的性能。
“把成功作為信仰。”這是運載火箭系統(tǒng)常說的一句話,表達(dá)了我們共同的心聲。然而,取得成功從來不易,尤其是隨著空間站建造任務(wù)推進,火箭發(fā)射頻次日益提高的背景下。我們必須摒棄傳統(tǒng)上靠長時間、高成本保障成功的老路,開辟高質(zhì)量、高效率、高效益為特征的可持續(xù)發(fā)展新徑。為此,我們持續(xù)采取流程優(yōu)化的手段并取得豐碩成果。比如,按照傳統(tǒng)操作,長征七號遙五火箭必須在發(fā)射前12小時進入流程,我們采用煤油和液氧并行加注,把時間大幅壓縮,使其在射前8小時進入流程即可。
展望未來,我對長征七號在確保質(zhì)量前提下進一步提高效率的前景很樂觀,比如就測發(fā)效率而言,目前的水平是火箭進場后27天可完成發(fā)射,后續(xù)有望進一步壓縮到20天至23天。
航天情懷 星辰大海
1992年,中國載人航天工程正式立項實施。1993年,我從北京航空航天大學(xué)畢業(yè),進入中國運載火箭技術(shù)研究院總體設(shè)計部工作??芍^正逢其時,我不僅非常幸運地趕上了中國載人航天工程起步并迎來大發(fā)展的黃金時機,而且參與了“長征二號F”“長征五號”“長征七號”等火箭型號研制工作,它們均是承擔(dān)中國空間站建造任務(wù)的主力。在此過程中,我從一個跟著前輩學(xué)習(xí)鍛煉的年輕人,逐步成長為帶領(lǐng)新一代航天后輩攻堅克難、沖鋒陷陣的領(lǐng)銜者。
說來有些遺憾的是,我從事航天事業(yè)30年了,參與了很多航天任務(wù),但很少有機會親眼目睹火箭發(fā)射,因為發(fā)射時,我需要在指揮大廳工作。我們通過大屏幕,緊盯著視頻畫面和火箭飛行數(shù)據(jù),直到屏幕切換到成功的“標(biāo)配”——讓人喜氣洋洋的大紅屏。直到這時,我才能松一口氣,而后與大家一起盡情享受成功的喜悅。
有一次發(fā)射讓我印象極為深刻。那是2021年9月20日,中秋節(jié)的前一天,長征七號圓滿完成天舟三號貨運飛船發(fā)射任務(wù)。指揮大廳的屏幕照例是喜慶的大紅,而后突然切換到一個畫面——藍(lán)紫色的星空背景上,有幾句用行楷字體寫就的詞慢慢鋪陳開來:一輪秋影轉(zhuǎn)金波,天舟又將泊,乘風(fēng)好去,長空萬里,飛去會天和。品味激動人心的勝利喜悅,欣賞清新典雅的唯美詞作,那一刻真是美妙無比!
長征七號是我們的孩子,我們給他長情的陪伴,對他的成長傾注無盡的心血。他每次出征太空前,我都前往深情相送:距離點火發(fā)射約4小時,我會來到發(fā)射塔架,從上到下走一遍,仔細(xì)端詳火箭一番,心中默默叮囑:“孩子!好好的,飛穩(wěn)點?!笔堑?!他懂得我的意思,從沒有辜負(fù)過我的期望。
天宮空間站已經(jīng)建成,屬于中國人自己的“太空之家”在九天之上與星辰為伴,探索宇宙的奧秘。我們長征七號團隊使命在肩,今后該型號火箭每年將護送1艘到2艘貨運飛船飛天,為“天宮”長期運營提供強有力支撐。
星空浩瀚無垠,太空探索永無止境。這里,我想告訴從事航天事業(yè)的青年朋友,航天的舞臺很大,可以充分展示你的才華;航天的未來很遠(yuǎn),可以助力實現(xiàn)你的夢想。讓我們把個人的夢想融入時代發(fā)展的大潮,在建設(shè)航天強國的征程中,建立功勛,成就非凡的人生。
(本文作者為長征七號火箭總設(shè)計師,由林佳昕、楊成根據(jù)作者口述整理)中國科協(xié)科學(xué)技術(shù)傳播中心與本報合作推出
(人民日報海外版)
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