黃嵩和 撰文/攝影，作者系廣西壯族自治區(qū)博物館副研究館員、中國攝影家協(xié)會會員

　　世界最稀有猿類之一、曾被宣布滅絕的東黑冠長臂猿，在廣西的密林深處擁有一處“中國方舟”。

　　很久很久以前，人類和長臂猿擁有共同的祖先，一千多萬年前分道揚鑣，各自開啟漫長進化。如今，我們直立行走于大地之上，他們蕩躍在樹冠之巔。而現(xiàn)今棲息于中國廣西境內(nèi)的這一支，就是全球極度瀕危物種——東黑冠長臂猿。

　　早在商周時期的文獻中，便有關(guān)于猿的記載。猿在中國古代是一種傳統(tǒng)而又純粹的象征，既代表詩人、哲人超凡脫俗的理想，又充當著人類與神秘自然間的紐帶。

　　中國人耳熟能詳?shù)睦疃旁娖纾簝砂对陈曁洳蛔?，輕舟已過萬重山；風急天高猿嘯哀，渚清沙白鳥飛回；五月不可觸，猿聲天上哀……從這些美好詩句不難看出猿在中國古代的文化地位。

　　根據(jù)明朝中期的文獻記錄，長臂猿的分布區(qū)北抵甘肅慶陽，南至海南昌江，東到浙江鎮(zhèn)海，西達云南隴川，在我國東南沿海、廣東北部、湖南中北部等地均有廣泛分布。然而到了清朝時期，中國人口大規(guī)模增長，大量森林被開墾成農(nóng)田，長臂猿的分布區(qū)急劇退縮。目前，長臂猿在中國僅片段化分布于云南、廣西和海南等地。其中，曾分布于云南的北白頰長臂猿和白掌長臂猿已在野外滅絕。

　　與此同時，東黑冠長臂猿這個曾被國際靈長類專家認為已經(jīng)滅絕了的物種，其實一直隱秘地棲息在廣西西南部的中越邊境線上——一片狹窄的喀斯特熱帶季雨林中。進入21世紀后，這些東黑冠長臂猿才被重新發(fā)現(xiàn)，當時的數(shù)量僅有3群19只，當?shù)卣S即建立了廣西邦亮長臂猿國家級自然保護區(qū)。經(jīng)過十幾年的大力保護，東黑冠長臂猿在中國境內(nèi)的數(shù)量已增至5群33只，但依然屬于極度瀕危狀態(tài)。

　　為了捕捉到東黑冠長臂猿的專題影像，從2018年起，我開啟了追猿之旅，屢次深入沒有電、沒有信號、靠雨水生存的無人區(qū)。在遮天蔽日的深林里拍攝，沒辦法講究用光和構(gòu)圖，滿目皆是尖銳鋒利的石山峭壁，無數(shù)次遭遇蜈蚣、螞蟥、毒蛇、滾石、雷暴天氣等危險。與此同時，東黑冠長臂猿蹤跡難覓，守著一棵樹，等上十天八天都不一定能按下一次快門。有人說，東黑冠長臂猿是世界上最難拍攝的野生動物之一，一點也不為過。

　　廣西邦亮長臂猿國家級自然保護區(qū)是國內(nèi)已知唯一的東黑冠長臂猿棲息地，其所屬的桂西南地區(qū)是中國14個具有全球意義的陸地生物多樣性關(guān)鍵地區(qū)之一。

　　這段秘境深林追猿的苦旅歷經(jīng)3年，耗時300余天，南寧到靖西往返行程2.4萬公里，行走攀爬3000多公里……如今，每當回看在山里手寫下的7萬余字日記、拍攝的3萬多幅照片和數(shù)百條視頻時，我早已忘記當時的危險與艱辛，只覺得美好與牽掛。愿這些生靈在這片無人打擾的秘境之中，逍遙自在，世世代代繁衍下去。